北京时间7月25日，中超联赛第20轮首个比赛日的4场比赛全部落下帷幕，90分钟踢完，整个联赛的格局直接被彻底改写。没人能想到，一轮普通的联赛过后，保级区直接炸出了前所未有的名场面：积分榜倒数的三支球队全部同积14分，就连大家印象里的老牌强队上海海港、上海申花，也仅仅领先降级区5分，整个下半区的乱局，比榜首争夺还要刺激十倍。

先看保级大战里最惨烈的一场，青岛海牛主场对阵天津津门虎，这是赛前所有人都认定的6分之战。上半场第33分钟，孙铭谦在左路用一个漂亮的人球分过甩开防守，精准横传助攻谢蒂内推射近角得手，津门虎带着1-0的优势走进半场。下半场海牛发起疯狂反扑，接连创造出多次破门机会，却一次次和进球擦肩而过，一直熬到补时最后一秒，哈达斯送出致命助攻，基莱斯冷静推射锁定胜局，津门虎2-0拿下3连胜，直接把海牛踢成了双线4连败。

辽宁铁人主场对阵青岛西海岸的比赛，剧情走向更是让人始料未及。上半场第31分钟，姆本扎因为不满判罚，在无球状态下直接推倒了张呈栋，主裁判没有丝毫犹豫直接出示红牌将他罚下，被罚下场的姆本扎也知道自己犯了大错，举手向全场球迷鞠躬致歉。少打一人的铁人死守了整整72分钟，还是没能守住城门，第73分钟西海岸开出角球，杨展鹏在禁区内头顶脚踢补射破门，靠着这唯一一粒进球，西海岸1-0从客场带走3分。

本轮最受关注的上海德比，踢出了让所有申花球迷都看不懂的剧情。申花主帅斯卢茨基突然对防线做出了堪称“大胆”的大调整，把边后卫陈晋一内收和朱辰杰搭档中后卫，马纳法挪到左路去踢左边后卫，这套完全陌生的防线组合，直接让上港的进攻打得游刃有余。第28分钟莱昂纳多在大禁区前沿突施冷箭，一脚低射直接洞穿了朱辰杰的小门，上港1-0打破僵局。仅仅8分钟后，梅伦多送出挑传，李新翔后插上在无人盯防的情况下轻松垫射得手，上港半场就2-0领先。下半场申花虽然创造出不少机会，却始终没能攻破对手球门，最终上港2-0赢下德比，直接完成了对申花的反超。

武汉三镇主场对阵积分榜第二的重庆铜梁龙的比赛，同样充满了戏剧性。上半场第40分钟，徐浩峰左路传中，绍尔高高跃起冲顶头球破门，三镇带着1-0的比分进入下半场。之后的比赛完全被VAR抢了风头，两次疑似点球的事件经过回放介入后，最终都没有做出点球判罚，三镇就靠着这1球的优势，1-0力克强敌拿下联赛2连胜。

4场比赛全部结束后，积分榜直接发生了天翻地覆的变化：津门虎、三镇赢球后和海牛同积14分，津门虎靠着相互战绩和净胜球优势，赛季首次跳出降级区排在倒数第三，三镇排在倒数第二，海牛直接跌到垫底。赢下德比的上港和申花同积19分，上港靠着相互战绩优势升到第11，申花排在第12，两队都只领先降级区5分。就连积分榜前列也没闲着，29分的铜梁龙虽然还排在第二，但身后28分的西海岸只落后1分，随时都有被反超的风险，从保级圈到争冠第二梯队，整个中超现在每一分都要拼到最后一秒。