昔日英超赛场上的死对头，如今只剩下了敬意。

前曼联主帅弗格森向刚刚离世的基冈致以最高级别的悼念,称这位老对手在纽卡斯尔缔造了俱乐部"最伟大的球队"。基冈因癌症于本周一去世,享年75岁,弗格森的悼词将人们的记忆拉回到那个英超争霸的黄金年代。

两人的恩怨要追溯到1996年那场载入史册的英超冠军争夺战。当时基冈执教的纽卡斯尔一度手握12分领先优势,但弗格森的曼联在身后紧追不舍。赛季节奏绷到极点时,弗格森在媒体前的一番心理战彻底点燃了基冈。在击败利兹联后,基冈对着天空体育的镜头,手指戳向摄像机,说出了那段英超史上最著名的电视采访之一:"我一直保持沉默,但我告诉你,他说那些话的时候,他在我心里的地位一落千丈。我们没有用那种手段。你现在就可以告诉他,我们还在为这个冠军战斗,他得去米德尔斯堡拿分。我跟你说实话,如果我们击败他们,我会爱死它。爱死它。"

那个著名的"爱死它"怒吼没能阻止纽卡斯尔崩盘,曼联最终逆转夺冠。但让弗格森真正心生敬意的,不是那场心理战的胜负,而是基冈在圣詹姆斯公园完成的奇迹重建。当基冈接手纽卡时,这支球队正面临跌入第三级别联赛的危险。他不仅率队保级,更在1993年冲上英超,随后将球队打造成一支被称为"表演者"的华丽之师。弗格森在周二接受Track Radio采访时说:"我对他怀有最崇高的敬意。他当纽卡主帅时我们有过很多次对决,但我必须说,他在纽卡做的工作太棒了。他重新激活了那家俱乐部,带来了那种伟大球迷才能给予的狂热和激情,这就是他的功绩。"

弗格森特别提到基冈引进的三名球员——吉诺拉、阿斯普里拉和菲利普·阿尔伯特——认为他们为球队注入了档次。尽管基冈麾下的纽卡从未捧起英超奖杯,他也在1997年离任,但弗格森坚信那支亚军队伍就是俱乐部历史上最好的球队。"凯文把对比赛的热爱都穿在了袖子上,毫无疑问,这东西直接传递给了球迷,传递给了球员。"弗格森说,"纽卡那段时期充满了情感,充满了激动。他们又引进了这些伟大的球员,锦上添花。在我看来,这给了纽卡他们史上最佳的一支球队。"这对昔日场边势不两立的对手,在温特沃斯附近的一家酒吧里早已偶遇和解,恩怨归于一笑,只留传奇在岁月里闪光。