如果说去年夏天红魔最迫切解决的是锋线问题，那么到了今年，曼联已经把补强重点转向了中场。而一个熟悉的名字，也重新出现在了球队的引援名单中，他就是布莱顿后腰巴莱巴。据知名记者罗马诺以及大卫·奥恩斯坦的消息，曼联已经准备重新推动巴莱巴的转会，并且愿意为这名喀麦隆中场支付6500万英镑。如果谈判顺利，这笔交易有望较快完成。

对于曼联来说，这并不是一次突然出现的兴趣，而是一笔整整迟到了一年的交易。去年夏天，曼联其实就曾经关注过巴莱巴。当时红魔同样需要补强中场，但最终球队把有限的转会预算更多投入到了锋线，谢什科、姆伯莫和库尼亚等球员成为了重点引援对象。

如今一年过去，锋线已经完成大规模升级，中场却依然需要进一步改造。新帅卡里克依旧对巴莱巴的实力认可，所以再一次进入了重点的引援对象。值得一提的是，曼联今夏已经提前完成了两笔中场引援。蒂莱曼斯和安德烈·桑托斯都是能够承担8号位任务的球员，如果巴莱巴最终加盟，那么曼联中场的框架基本就会浮现出来。蒂莱曼斯负责中场推进和组织，安德烈·桑托斯可以承担攻守转换，而巴莱巴则更多出现在拖后位置，负责保护防线、拦截以及由守转攻。这样的组合，就是卡里克心目前的最佳配置之一。

过去几个赛季，曼联中场最大的问题之一，就是缺少一个真正意义上的稳定6号位。球队有能够传球的球员，也有具备前插能力的中场，但在防守覆盖、身体对抗以及保护后防线方面始终存在短板。巴莱巴的特点，则与这个位置非常契合。喀麦隆国脚身体条件和技术能力结合得相当不错。他并不是传统意义上只负责抢断和破坏的防守型后腰，而是能够在拿球之后向前推进，也能够利用自己的身体优势摆脱对手压迫。

面对高强度逼抢时，他拥有一定的持球能力，这对于现代足球的6号位球员来说非常重要。尤其是在英超这种比赛节奏极快、身体对抗非常激烈的联赛中，一个既能防守又能够带球向前的后腰，价值往往会被进一步放大。这也是曼联愿意花6500万英镑追逐他的原因之一。但除了球员自身的能力之外，曼联还有一个非常重要的理由，那就是他们相信“布莱顿制造”。

过去几年，布莱顿已经成为英超最成功的球员培养和出售基地之一。凯塞多就是最典型的案例。当年加盟布莱顿时并没有太大的名气，但经过培养之后，凯塞多迅速成长为英超顶级后腰，并最终以高价加盟切尔西。

麦卡利斯特则是另一种模式。这名阿根廷中场在布莱顿逐渐成长为世界级球员，随后加盟利物浦，并且成为球队中场的重要核心。除此之外，库库雷利亚、本·怀特以及若昂·佩德罗等球员，也都证明了布莱顿的球员培养体系确实有相当高的含金量。所以从豪门的角度来看，布莱顿球员身上已经形成了一种特殊的市场信任。巴莱巴如今就是这个体系里的最新产品。对于曼联来说，他们显然希望这一次能够复制凯塞多、麦卡利斯特等人的成功案例。