体育播报7月23日宣 在接受《世界体育报》采访时，在2013年代表西班牙足协聘请德拉富恩特执教U19国家队的吉内斯·梅伦德斯表示，自己并不惊讶德拉富恩特取得成功。

西班牙加冕世界冠军。这并没有让你感到意外，对吧？

——确实毫不意外，因为我了解这支球队，而且我坚信我们能闯入决赛。到了决赛，我更是胸有成竹，甚至和朋友们准确预测了比分。球队此前的状态非常积极，而且情况和2010年如出一辙——之前我们刚拿下了欧洲杯冠军，这让我们如虎添翼。

德拉富恩特的成功同样没让你感到惊讶？

——完全没有。自从他在西班牙足协完全成长起来后，我就知道他无所不能，这得益于他管理团队的独特方式。相比于纯粹的战术层面，他在国家队周边的人文关怀和人际交往上更具影响力，而且他在这方面做得极其出色。

因为如今的德拉富恩特，依然保持着2013年您将他招入西班牙足协时的那些优良品质？

——是的，他为人谦逊，有着极好的人格修养。这让他在比赛中，尤其是在关键时刻选择最合适的球员时，显得更具决断力。

从那时到现在，德拉富恩特发生了很大变化吗？

——一点也没变，他还是2013年时的那个他：谦逊、质朴，像海绵一样不断吸收新知，虚心倾听每个人的意见。

德拉富恩特当初是如何进入西班牙足协的？

——那是在5月份，为了备战波兰U19欧锦赛预选赛，我急需一名教练，却不知该用谁。于是我去请教了我的导师伊尼亚基·萨兹，让他帮我琢磨琢磨……后来他推荐了德拉富恩特。当时我还不认识他本人，也记不清是他打给我还是我打给他。

我们见了一面，我很喜欢他的为人，正如伊尼亚基跟我描述的那样……我先和他签了三个月的合同，等从欧锦赛回来后，我就把他留了下来，让他执教U19国家队。从那时起，他开始了作为国家队主帅的历练过程，这和俱乐部主教练完全是两码事……两者有着本质的区别。

听说德拉富恩特曾因为成绩不佳而想过离开足协，这是真的吗？

——那几年我们团队的所有人都经历了一段艰难时期，无一例外。U17或U19国家队未能晋级总会让人感到挫败，因为这会打断年轻球员的成长进程。但我们整个团队扛住了压力，并在2016年获得了U21欧锦赛亚军，2017年夺得了U17欧锦赛冠军和U17世界杯亚军，2018年德拉富恩特作为主教练带领球队在地中海运动会上击败意大利夺冠。我不知道他是否真的动过离开的念头，但就算有，我也绝不会放他走。

那时的德拉富恩特就主张团队利益高于个人。这是从你这里学到的吧？

——毫无疑问，在我们这里，团队永远高于个人，这也正是我们不断取得成功的秘诀。

你认为德拉富恩特的上限在哪里？

——很难说他的上限在哪，他已经取得了一切成就。现在他要做的就是保持谦逊，继续打磨团队，未来自然会收获更多的荣誉。

那对于你非常了解的这一代球员呢？

——国家队的球员们懂得如何去“竞争”，这和单纯的“踢球”是两码事。那些从青年队提拔上来的球员深知“要么赢，要么走人”的残酷法则，这是他们从小在足协学到的。梅里诺、库库雷利亚、奥亚萨瓦尔、罗德里、乌奈等人……对此心领神会，因为他们在青年队时就已荣誉等身。改天我得好好盘点一下他们拿过的那些奖牌……

那么这支国家队的极限在哪里？你认为他们能撑到2030年世界杯吗？

——他们中的许多人到2030年世界杯时，正值职业生涯的黄金成熟期。而且后面还有几代优秀的年轻球员需要继续培养并输送到成年队。在这方面，我希望德拉富恩特、艾托尔以及他们的团队能做好这项工作，哈哈哈。要是做不好，他们随时来问我……好啦，开个玩笑。