湖人为卢卡·东契奇搭建的“长期计划”，正在内部遭遇猛烈质疑。前NBA球员钱宁·弗莱在播客节目《Road Trippin’》中直言，目前这支湖人给东契奇搭配的球员类型根本不对路，他用“floppy”（软趴趴）来形容这些帮手，并认为阵容无法立刻兑现冠军竞争力。这番不留情面的批评，直接掀开了紫金军团今夏建队思路的深层裂痕。

弗莱的炮火集中在角色球员的功能匹配上。他表示，围绕东契奇这样顶级的持球大核，最需要的是那种能顺下吃饼、冲抢篮板的运动型中锋，就像当初在达拉斯独行侠辅佐他的那种内线。可眼下的湖人阵中，并没有真正能最大化东契奇传球威胁的搭档。“我看不出这些球员对东契奇的成功有什么真正的加成，他们看起来都太软了。”弗莱的担忧，也与联盟多位内部人士整个休赛期的观察不谋而合。ESPN记者戴夫·麦克米纳民早些时候报道，东契奇原本期待球队在这个夏天就打造出争冠级别的阵容，一位接近东契奇的消息人士甚至透露：“卢卡恨不得昨天就成为一支冠军球队。”这种急迫感，和球队管理层“打地基”的步调形成了鲜明反差。

不过，坐在同一档节目里的前NBA总冠军理查德·杰弗森，却给出了截然不同的判断。杰弗森认为，把目光死死盯在“今年必须夺冠”上本身就是一种误判，围绕一名26岁的世界前五球员建队，本质上是一个需要数年才能完成的工程。“他们变得更年轻了，”杰弗森以克利夫兰骑士在后勒布朗时代的重建为例，强调真正有持续竞争力的队伍不是一夜之间拼凑出来的。“当你围绕东契奇去构建的时候，你已经有了核心，接下来要做的，是找到合适的拼图。”他承认湖人目前仍有短板，尤其是五号位存在明显漏洞，但他相信管理层在接下来几个赛季有足够的操作弹性去填补这些空缺。杰弗森最大的底气，来自于东契奇的年龄：“他们有十年时间，只要保持健康，东契奇至少还能做十年的联盟前十球员。这个窗口足够长。”

在两位名宿的辩论背后，湖人管理层的实际动作已经亮明了态度。总经理罗勃·佩林卡今夏的运作，包括引入凯斯勒、留住奥斯汀·里夫斯，并持续押注更年轻的资产，被普遍解读为“按照东契奇的时间表”做事，而不是豁出一切去赌一个赛季的短期窗口。但这样的耐心策略，似乎并未消解外界的不信任。一些分析师提醒，湖人距离真正的冠军争夺者，仍差一到两块关键拼图，而东契奇阵营内部的“夺冠饥渴感”，随时可能成为这支球队未来路上最大的不确定变量。