骑士队用一份一年280万美元的合同签下马里奥·海佐尼亚，这一决定很可能直接改变乔纳森·库明加的去向格局。随着这名克罗地亚前锋结束六年欧洲生涯重返NBA，湖人队在库明加争夺战中突然少了一个最有力的竞争对手，通往签约的道路变得清晰起来。

据ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道，骑士在错失勒布朗·詹姆斯后立即启动了备选方案，将海佐尼亚列为优先目标。同样对海佐尼亚感兴趣的还有金州勇士，但最终骑士完成了这笔签约。联盟内部人士布雷特·西格尔在社交媒体上直言：“随着海佐尼亚前往克利夫兰，库明加的下家只剩下一个——洛杉矶湖人。”他还预计，一笔涉及贾里德·范德比尔特的先签后换交易将在湖人与老鹰之间完成。

湖人管理层一直与库明加团队保持着沟通。消息人士称，湖人此前开出过一份两年2000万美元的合同，但这位23岁的刚果前锋被认为正在寻求大幅涨薪。球队总裁罗伯·佩林卡仍然将库明加视为卢卡·东契奇身边的理想拼图，看重其运动能力、防守潜力和对薄弱位置的补强价值。骑士原本具备比湖人更有吸引力的交易资产，但转向海佐尼亚后，库明加最强有力的替代目的地已经消失。

不过路径清晰并不意味签约马上落地。库明加在自由球员市场上仍然手握主动权，可以继续等待最丰厚的报价。与此同时，湖人对于在签换交易中送出宝贵的选秀权仍持保留态度，双方在合同预期上的明显差距也尚未消弭。西格尔的预判传递了乐观信号，但距离最终敲定，两边还有不少细节需要谈判。