北京时间7月26日，据詹姆斯的经纪人里奇-保罗透露，在超级球星卢卡-东契奇因伤缺阵的情况下，湖人依然成功淘汰火箭，这让詹姆斯重新相信，自己仍然能够继续在最高水平的舞台上竞争。

“在我看来，那个系列赛让他决定继续打下去，”里奇-保罗在《Game Over》播客节目中说道，“我觉得，如果他们那个系列赛被横扫，或者以1比4输掉，情况可能就不一样了。我认为那个系列赛让我们又能继续走一程。”

由于东契奇整个系列赛都因伤缺阵，而奥斯汀-里夫斯也仅仅出战了两场比赛，因此湖人在进入这个系列赛时并不被外界看好。

尽管缺少这两名球员，湖人仍以4比2淘汰火箭，自2023年以来首次闯入西部半决赛。六场比赛中，詹姆斯以场均23.2分、7.2个篮板和8.3次助攻的表现领衔湖人。（NBA官网）