新老板入主，似乎总伴随着一场“瘦身”风暴。在收购波特兰开拓者队仅仅数月后，汤姆·邓顿再次出手，将成本削减的矛头指向了球队与球迷最直接的连接纽带——转播团队。据The Athletic记者杰森·奎克报道，开拓者队本周三解雇或遣散了多名参与球队转播工作的员工，其中包括备受球迷喜爱的电视解说员凯文·卡拉布罗和电台解说员特雷弗·德梅尔斯。这一刀，直接砍向了球迷每场比赛最熟悉的声音。

这并非邓顿时代的首次财务紧缩动作。这位卡罗莱纳飓风队的老板在3月底完成对开拓者队的收购后，便开始了一系列针对商业运营层面的“消肿”。在今年4月对阵圣安东尼奥马刺队的季后赛中，球队甚至一反常态，没有向主场球迷发放标志性的加油T恤。紧接着在5月，开拓者队裁员超过70人。此前，球队还因未让三名持有双向合同的球员随队征战季后赛前两个客场比赛而引发争议，总经理乔·克罗宁为此承担了责任。这些密集的举动正将邓顿置于NBA舆论的风口浪尖，联盟内部最普遍的反应是批评他过于“抠门”。

然而，这种指责背后也折射出NBA联盟长久以来在人员配置上“军备竞赛”式的铺张风气。多年来，各队在后勤保障和团队规模上的投入水涨船高，一个球员身旁围绕着体能师、营养师、个人投篮教练甚至专属心理疏导员已成常态。在马克·库班执掌达拉斯独行侠队时期，球队甚至以“每个球员几乎配一名助理教练”的豪华配置闻名。如今走进任何一支NBA球队的训练场，球员数量被教练、录像剪辑师、医疗康复等后勤人员大幅超过，早已不是什么新鲜事。从这个角度看，一位新老板决定对NBA球队组织架构中“可能超出必要的臃肿”开刀，虽手段生硬，却也是意料之中。

但或许没有比清除转播团队更伤害球迷感情的事了。对于波特兰这样的小市场球队而言，地方电视和电台转播是维系球迷忠诚度的生命线，其重要性远超那些常年全美直播的豪门。即便认同商业决策的残酷性，将节省的人员工资或酒店费用与高昂的球票价格挂钩，显然是对球迷智商的冒犯——这些节省下来的成本，绝不会体现在消费者端的降价上。更令开拓者球迷心烦意乱的是，这系列操作背后是否隐藏着更深层的动机。The Athletic本周的报道指出，球队自认与波特兰市政府在摩达中心翻新资金问题上分歧“巨大”。与此同时，邓顿旗下的飓风队在北卡罗来纳州罗利的联想中心，却正享受着高达3亿美元的翻新工程。当球队与城市关系紧绷，球迷的忧虑与质疑，并非空穴来风。