火箭队休赛期最大的损失并不是送走了芬尼史密斯这位性价比极低的锋线老将，而是火箭队失去了他们上赛季的首发后卫奥科吉。虽说奥科吉个人进攻能力一般，没有什么持球能力和创造力，然而他的防守和三分确实比较靠谱，他也是火箭队当中最好的3D后卫之一。

奥科吉上赛季在多场比赛当中都担任火箭队的首发得分后卫，当时火箭队的胜率也并不低。只不过在休赛期火箭队并没有留住他，奥科吉选择了去拿更大的合同，他和犹他爵士队签下了两年1200万的合同，平均年薪达到了600万，比上赛季300多万的底薪高得多。

虽说在爵士队没有办法争夺总冠军，然而奥科吉这样的角色球员目的就是先拿到大合同，之后再去想总冠军的事儿。火箭队失去了奥科吉这位外线顶尖的防守者和火箭队季后赛最好的外线射手，确实比较可惜。

不过火箭队也不用遗憾，斯玛特和博格达诺维奇这样的优秀后卫的加盟让火箭队的1号位和2号位变得更强。另外火箭队31顺位的新秀桑顿，他的攻防能力也被低估了。有火箭队的媒体人认为，火箭队的桑顿是一位优秀的防守悍将，他能在防守端做很多的工作。

其实我们知道夏季联赛5场比赛，桑顿场均可以贡献18分，场均失误只有1.6次，场均助攻达到4次，三分命中率高达41%。除了三分投篮和优秀的传球能力之外，这位22岁的新秀在防守端也是万金油般的存在。火箭队的媒体人评价了桑顿的表现，他表示乌度卡教练非常强调防守，只有防守好的球员才能在乌度卡的体系之下得到出场时间。

不仅需要去防守，还需要一位球员非常努力地去把防守当成最重要的事情。奥科吉之所以上赛季能在火箭队首发那么多场，并不是他在进攻端表现有多好，而是他每天晚上都毫无保留地去防守对方的箭头人物。

桑顿如果想要在夏季联赛训练营和季前赛当中脱颖而出，必须要拼命去防守。桑顿总是全队第一个退防的人，他从来不偷懒，在全速退防，让对手无法在快速转换当中轻易地去得分。球一旦到对方后卫手中，他也能够马上顶上前去阻止，给了持球者很大的压迫感，他不害怕承担防守端的挑战。

换句话说，桑顿的一对一防守能力非常强，领防能力也很强，他还经常主动退防去阻止对方抢到后场篮板之后发动快速反击。乌度卡喜欢的正是这样的球员。可以说新赛季在火箭队当中，桑顿的定位几乎和奥科吉一样，他可能没有太多的持球机会，不过凭着外线三分投篮和顶级的防守能力，他进入火箭队的轮换阵容，甚至在几位主将缺阵的时候打一打首发还是非常有希望的。