NBA夏季联赛通常不是现役球员的舞台，但犹他爵士后卫基昂特·乔治打破了这一惯例。据爵士随队记者莎拉·托德报道，爵士队已与乔治达成协议，他将以助理教练身份执掌一场夏季联赛——7月9日爵士对阵华盛顿奇才的比赛。其经纪人杰森·兰内确认了这一安排。

这一安排得以实现，是因为NBA联盟在严格条件下开了绿灯。首先，任何现役球员担任教练角色都必须经过联盟批准。即便获批，执教任务通常也仅限于一场比赛或与导师计划、特殊情况相关的短暂周期。其次，联盟和球队明确禁止为该执教角色支付任何报酬。托德指出，NBA只有在确认乔治的执教角色为无偿且仅限于一场比赛后，才予以批准。她还表示，这"很可能是现役球员首次出现此类情况"。

乔治今夏一直深度参与爵士队事务。他与球队年轻核心在盐湖城共同训练，并持续到夏季联赛备战阶段。因此，他与今年榜眼秀达林·彼得森以及主教练史蒂夫·沃伊切霍夫斯基在场上有大量接触时间。一次训练中，乔治拿起战术板设计了一个末节绝杀战术，目的是为彼得森创造最后一投机会。战术完全按照计划执行。起初大家把这当成玩笑，但教练组、管理层和乔治的经纪团队在随后24小时内展开讨论，想法迅速落地成真。

爵士最终将这场特殊的执教安排在7月9日对阵奇才的揭幕战。这场比赛本就备受瞩目——榜眼秀彼得森将与状元秀AJ·迪班萨正面交锋。对一个22岁的后卫来说，从拿起战术板画战术，到正式坐在教练席上，这个夏天正在为他铺设一条与球场截然不同的道路。