湖人没给其他球队任何机会，直接堵死了里夫斯试水自由市场的路。一份4年1.85亿美元的合同摆上台面，年均4625万——比里夫斯原本要拒绝的那份1490万球员选项，翻了整整三倍有余。

这份合同的第四年设有球员选项，具体薪金结构还需确认，但按估算，逐年薪资大约在4125万、4455万、4785万和5115万美元。算下来，本赛季光是东契奇和里夫斯这对后场组合就要吃掉9070万空间，而工资帽预估在1.65亿左右。两年后，湖人每年要为这个后场掏出超过一个亿——进攻火力不用怀疑，但防守端意味着阵容填充必须极其谨慎。

摆在眼前的短期难题是勒布朗。如果这位老将决定再战一季，他愿意在薪水上做出多大让步，将直接决定湖人今夏重塑阵容的空间有多大。进入自由市场前，湖人阵中确定有合同的球员为8人，总额略超1.21亿。理论上还有约4400万可操作——但现实没那么简单。艾顿手拿810万的球员选项，斯马特是530万，小尼克·史密斯则有240万的球队选项。如果这些选项都被执行，湖人能用的空间会缩水到2800万左右，阵容名单则来到11人。

用2800万能在自由市场淘到什么？看看可选的侧翼和大个子：约翰·柯林斯、托拜厄斯·哈里斯、米德尔顿、哈里森·巴恩斯、冯泰基奥、布鲁斯·布朗；内线方面，波尔津吉斯、武切维奇、努尔基奇、扎克·柯林斯、莫·瓦格纳。就这些。自由市场能给湖人带来的名字，分量显然不够。