吉米·法伦在那个早晨冒出一个念头：如果尼克斯夺冠，“今夜秀”要做一整期尼克斯专场。

这个想法诞生于一次常规制作会议。前一晚，纽约尼克斯赢下了27年来首场总决赛。法伦团队聚在NBC总部节目制作人克里斯·米勒的办公室里。通常情况下，“今夜秀”会提前数周甚至数月敲定嘉宾，但当一支重磅球队夺冠，其球星会在几天内现身法伦的节目。那天，团队讨论的正是如何请来一位NBA冠军——要么来自尼克斯，要么来自圣安东尼奥马刺。

艺人统筹主管洛莉·布莱克曼-马斯特坐在沙发上，向法伦、米勒和监制莎拉·康奈尔抛出两套方案：一套针对尼克斯终结53年冠军荒，另一套针对马刺重返荣耀。“如果最后是马刺，我不想乌鸦嘴，但我得说出来，”这位纽约本地人告诉同事，“我们考虑请维克托·文班亚马。”若是尼克斯赢了，团队可以追逐一两位本地明星。杰伦·布伦森和卡尔-安东尼·唐斯都曾上过节目。

会议接近尾声，法伦从米勒办公桌右侧的转椅上起身，走向门口，丢出一个想法：“我觉得如果尼克斯赢了，我们做一整期。直接放开搞。”一个完整的构想已在他脑中成形。他要整个尼克斯队——全部18人——都来“今夜秀”。他告诉同事：“让全场观众全是疯狂的尼克斯球迷，把尼克斯啦啦队也请来，说不定还能让武当派来表演。”然后他离开了，心里清楚，在如此仓促的通知下完成这样一场大规模制作，对“今夜秀”而言尚属首次。米勒事后向The Athletic回忆当时的反应：“大家的反应就是，‘好吧，那也太疯狂了。’”

但今年这支尼克斯，刚刚横扫四轮季后赛登顶的球队，恰恰擅长把幻想变为现实。正如康奈尔所说，法伦“有本事让一切看起来可行”。米勒办公室里有一块巨型白板，列着未来每期节目的嘉宾。下一个完全空白的节目排到三个月之后。要让整期节目围绕尼克斯转动，“今夜秀”得临时推掉已定嘉宾。当然，一切的前提是总冠军归属——法伦走出房间时，尼克斯在总决赛1比0领先。他们可能四场解决战斗，也可能五场、六场、七场，甚至可能输掉，那时拨出的电话将变成联系文班亚马团队。