麦迪逊广场花园时隔27年再迎总决赛，但马刺不想当配角。第三场一开场，圣安东尼奥就用速度和防守强度反客为主，逼得尼克斯前三个进攻回合两次失误，前六投仅两中。

然而第二节风云突变。尼克斯轰出11比2开局，单节净胜18分，半场结束时打出14比3收尾，反超比分。关键在于防守端的身高和机动性——马刺球员突破到禁区附近，尼克斯的协防立刻收缩，迫使马刺单节20投仅9中，命中率45%；而尼克斯自己19投14中，命中率高达73.7%。防守反击成为得分利器，快攻得分尼克斯9比0完胜。

马刺其实开局思路很清晰。主教练米奇·约翰逊前两场一直强调，空位出手没进只是运气问题，球队出手选择没问题。第三场他们坚决往篮下打，文班亚马前四次出手全在禁区，试图用内线优势续命。

但历史数据悬在马刺头顶：NBA季后赛史上，从未有球队在0比3落后的情况下翻盘。这场比赛的票价创下NBA总决赛历史纪录，到场观众包括总统特朗普，他作为尼克斯老板詹姆斯·多兰的客人现身。尼克斯距离3比0的绝对优势，只差最后24分钟。