两场总决赛打完，圣安东尼奥马刺带着零比二的比分前往纽约。一个让人既欣慰又难受的事实摆在眼前：他们确实防住了杰伦·布伦森，至少在前42分钟是这样。

常规赛场均26分、命中率百分之四十六点七的布伦森，在总决赛前两场被压到了场均25分，但投篮命中率暴跌至百分之三十三点九。马刺让他每得一分都得脱层皮，伴随高强度防守而来的是失误飙升——常规赛场均2.5次，总决赛变成场均4次。数据不会撒谎，这套防守策略本身奏效了。

谁在干这活？斯蒂芬·卡斯尔的名字必须第一个提。两场比赛里，卡斯尔对位防守布伦森9分24秒，全队最高。在这段时间，布伦森10投仅2中，命中率两成，只拿到8分。首战之后卡斯尔说了句大实话：“我觉得我们防得不错，大部分时间没让他上罚球线。他最后进了几个高难度球，但我感觉他的很多进球听着吓人是因为连着进的。连续命中伤害更大，但回头看数据统计，我们对他做得相当好。”另一个锁死布伦森的人是德阿隆·福克斯。在他防守的4分25秒内，布伦森6投0中，一分未得，还搭上两次失误。福克斯的观点和卡斯尔一致：“我们就是想让他的每一次出手都难受。两场都防得挺好，他只是在比赛最后命中了关键球。他是顶级球员，就算你做好了一切，天赋型球员总能投进。他已经证明了这点，尤其是在收官阶段。”

迪兰·哈珀防守布伦森5分49秒，只让他3投1中得到2分。哈珀赛后说：“他是伟大的球员，我觉得他很享受那种时刻，在关键节点总能站出来。我们要做的就是继续坚持比赛计划，看什么有效果就持续用下去。”就连年度最佳防守球员文班亚马也有漂亮数据——在他的防守下，布伦森12投仅3中，命中率百分之二十五。

问题是，所有的防守成功都指向同一个尴尬结论：布伦森就是能在比赛最后时刻命中那些该死的球。卡斯尔说他“连着进”，福克斯说“他在比赛结束时投进关键球”，哈珀说“他喜欢这种时刻”。三个人，三种表述，同一个意思——防了42分钟好球，但决定胜负的是最后那6分钟。马刺要带着这个难题走进麦迪逊广场花园，Game 3，他们需要的不只是坚持，还得在比赛终结阶段拿出解决方案。