下个赛季，对于2007届的新秀们来说，具有里程碑的意义，他们将会来到生涯的第20个年头。不得不说，这届新秀们的续航能力还是非常不错的，时至今日，凯文·杜兰特、艾尔·霍福德和迈克·康利等老战友们，仍旧还在NBA效力。而且根据媒体透露，火箭队这边大概率会和40岁的老将杰夫·格林再度签下一份老将底薪，倘若真的成为现实，那么2007届新秀的前五顺位，都将会出现在下个赛季的NBA，除了状元——格雷格·奥登。
如果单论奥登的表现，确实是一个“水货状元”，毕竟在NBA的几年里，他并未能够展现出作为一个状元的水准。然而，不同于夸梅·布朗、迈克尔·奥洛沃坎迪等人，奥登完全是被伤病所摧毁。而近年来，也是有不少凯文·杜兰特的球迷提出观点，那就是当年的开拓者队不应当浪费状元签，就应该选择奥登。
然而，针对于此，开拓者队的高层也是在采访时表示，即便回到2007年，哪怕给到他们一百次机会，他们也会坚定选择奥登。那么当时的奥登究竟多么出色，会让开拓者队如此钟情，下面就让我们一探究竟！
顶级的大学表现，被视为下一代超级中锋。
首先，我们先来说说奥登，在尚未进入NBA之前，奥登在NCAA已经展现出了统治级的表现，大一的他可以贡献15.7分、9.6个篮板和3.3次盖帽，投篮命中率达到了61.6%，这份数据单可能在球迷们看来，似乎并不起眼，但需要知晓的是，NCAA的打法和战术布置，与NBA相比有着天壤之别，在这里无论是多么优秀的潜力新人，都需要服从团队和教练的指导。
所以这个数据单，在当时的NCAA已经是非常顶级的存在。而且不仅仅是数据层面，奥登的动静态天赋也是非常可观，2.11米的身高、2.24米的臂展、129公斤的体重，加上足以媲美斯蒂芬·库里的冲刺速度和前锋级别的弹跳，奥登在NCAA被视为“怪兽”级别的球员，在攻防两端都能够统治赛场。
不仅如此，奥登在NCAA的一年里，整体的表现也是极具说服力，尤其是在疯狂三月，他在半决赛面对罗伊·希伯特，全场都压制住了对手，终场前更是上演了盖帽绝杀，载入了NCAA的史册。决赛面对拥有霍福德和乔金·诺阿的佛罗里达大学，奥登又在右侧手腕受伤的情况下，砍下了25分、12个篮板和4次盖帽的全面数据，打爆了这两位后来的NBA全明星内线。所以，在球探和媒体们看来，他就是蒂姆·邓肯、沙奎尔·奥尼尔和比尔·拉塞尔的结合体，一个人足以撑起球队的防守体系。而且在05-06赛季，也不乏多支球队选择了摆烂，只为增加赢得状元签的概率，从而得到奥登。因此，无论单从奥登NCAA的表现和影响力来看，他确实值得状元的身份。
杜兰特存在不确定性，球探明确指出短板。
然后，我们再来说说杜兰特，彼时的杜兰特效力于德克萨斯大学，大一赛季的他，同样也有25.8分、11.1个篮板的贡献。他和奥登相比，完全就是两种类型的球员，奥登是更加融入于团队，牺牲了球权的情况下，以个人的顶级防守能力，来带领俄亥俄州立大学前进，而德克萨斯大学则因为整体阵容实力偏弱，所以更加倾向于让杜兰特“放开抡”，当然了，杜兰特也值得这样的战术安排，毕竟他的得分能力在高中时期，就已经得到了证明。
赛季结束后，杜兰特也是成功拿到了包括约翰·伍登奖、奈史密斯奖在内的诸多大奖，和奥登一同被视为了06-07赛季的NCAA双子星。
然而，针对于杜兰特，当时的球探们虽然欣赏他的得分能力，并且将他视为了下一个特雷西·麦克格雷迪，但也提出了一些质疑，由于在联合试训中，他的体重仅为86公斤，卧推更是未能成功，所以如此瘦弱的体型和力量，难免让球探们担心他能否适应NBA的对抗。另外，当时的杜兰特技术尚未达成，虽然展现出了惊人的得分能力，但却非常依赖长距离的干拔跳投，很难和队友形成联系，所以关于他的传球意识、突破造杀伤能力，都存在一些模糊性。
当然了，还有一点需要提及，那就是杜兰特的身高达到了2.08米，这在当时已经可以出任4号位，但他的体重根本无法和NBA的4号位球员们肉搏，打3号位又缺乏了组织前锋所需要的持球和组织，所以球探们给出的评价是，杜兰特的上限会是非常顶尖的天才，但存在可能成为水货的风险，不开天眼的情况下，确实很难让开拓者队做出选择。
时代的打法需要，开拓者也急需顶级中锋。
最后，还有一点非常重要，那就是时代的不同。彼时的NBA仍旧处于“得内线者得天下”的时代。在迈克尔·乔丹退役之后，NBA夺得冠军的球队分别是湖人队、马刺队、活塞队和热火队，这四支球队有一点非常相似，那就是都拥有非常顶级的内线，沙奎尔·奥尼尔和蒂姆·邓肯绝对是那个时代的代表人物，而活塞队这边的5号位虽然略显逊色，但同样是拿到了4座DPOY奖杯的“大本钟”本·华莱士。不仅如此，当时的NBA除了太阳队、勇士队等少数球队外，大部分球队的战术还是以阵地战为主，因此中锋的重要性是远超其他位置的，这种情况下，奥登无疑是最好的选择。
当然了，开拓者队这边的需求也是中锋。尽管在06-07赛季，他们仍旧只取得了32胜50负的战绩，但球队已经开始蜕变。尤其是年轻的布兰登·罗伊，他不仅可以贡献16.8分、4.4个篮板和4次助攻，拿到了那一年的最佳新秀奖杯，而且还在场上场下都展现出了远超年龄的成熟，也正是看到了这一点，开拓者队下定决心送走了扎克·兰多夫。不仅如此，这支开拓者队还拥有拉马库斯·阿尔德里奇、特拉维斯·奥特洛、马泰尔·韦伯斯特等年轻人，这群家伙再加上奥登，完全有机会在西部掀起风浪。而倘若当时选择了杜兰特，开拓者队会出现一个篮球不够分的尴尬情况，所以综合所有的角度，开拓者队确实不会选择杜兰特，而是坚定选择奥登，只不过造化弄人，伤病毁掉了开拓者队的大好未来。
