勒布朗·詹姆斯空降费城，76人凑齐四巨头，但资深记者瑞秋·尼科尔斯却泼了盆冷水：她怀疑杰伦·布朗未必真心欢迎这位4届总冠军。在《体育画报》播客中，尼科尔斯直言自己和大家一样震惊，詹姆斯居然选了费城。“我原以为费城是他考虑的选项里垫底的那个，”她说，“这事儿要么干得精妙绝伦，要么彻底翻车。”

尼科尔斯的担忧有根有据。坊间消息称，乔尔·恩比德和泰雷斯·马克西都主动打电话招募过詹姆斯，可偏偏缺了一个人。“我听到恩比德给他打过电话，马克西当然也希望他来，”尼科尔斯话锋一转，“但我没听到杰伦·布朗联系过他。”搭档克里斯·曼尼克斯插了一句，说自己看到过未经证实的报道，布朗其实也伸过橄榄枝。但尼科尔斯坚持，如果布朗没有真正买账，这套阵容就走不远。“没有杰伦·布朗的认同，整个实验都会崩，”她警告说，“他可能百分之百支持，要是那样就棒极了，可我不确定，我真的不知道。”

这段关系之所以敏感，绕不开两人过去的过节。上赛季季后赛，76人淘汰凯尔特人后，布朗公开指责恩比德假摔；更微妙的是，布朗曾在2024年对詹姆斯儿子布朗尼有过不友善的言论，随着詹姆斯加盟，那些话又被翻了出来。好在76人内部人士透露，早在合同落笔之前，球队就着手化解詹皇和布朗之间的潜在摩擦，据说马克西在中间穿针引线，帮两人理顺了更衣室氛围。费城体育内幕记者贾森·杜马斯更是爆料，詹姆斯和布朗已经“放下过去、翻篇了”，消息人士也称詹姆斯对联手这位前总决赛MVP毫无芥蒂。詹姆斯本人今年早些时候也对两人关系表过态，形容彼此“相当尊重”。

可尼科尔斯依然不敢放心。76人这套重建后的核心阵容，从牌面上看确实是联盟最耀眼的存在之一，但一张缺了“化学反应”拼图的宏图，随时可能卡在某一格。